VPN이 뭐지? 어디다 쓰는 거지? 처음에 왜 생긴걸까

VPN 알지~ 알지~라고 생각하는 분들도 있을 것 같습니다. 뭔지는 모르지만 무엇인가 우회하기 위해 사용해본 적이 있을 겁니다. 보통 영상을 보기 위해 자주 쓰인다고 합니다. 예를 들면, 유튜브 국적 포기나 해외 사이트 크롤링과 같은 상황 말이죠..?

이러한 VPN은 사실 매우 중요한 기술이며, 그 탄생은 기술력의 발전과 안전을 위한 것이 었습니다. 즉 우회가 아니라 안전을 위해 개발된 방식이라는 것이죠.

VPN이란?

가상 사설망(Virtual Private Network, VPN)은 인터넷을 통해 안전하고 개인 정보를 보호하며 원격 네트워크에 접속하기 위한 암호화된 연결입니다. VPN은 사용자가 인터넷을 통해 데이터를 전송할 때 데이터의 기밀성과 안전성을 보장합니다. 이를 위해 VPN은 사용자의 데이터를 암호화하여 인터넷을 통해 전송하고, 데이터가 전송되는 동안 중간에 제3자에 의해 엿보이거나 조작되는 것을 방지합니다.

VPN의 탄생과 역사

VPN은 원격 접속, 보안, region의 제한, 더 안전한 비즈니스 그리고 익명성(Privacy protect)를 이유로 탄생했습니다. 왜냐하면, 1990년대는 정말 해커들이 판을 치고 다녔기 때문에 보안이 꼭 필요했습니다. 이 해커들로 부터 데이터들을 보호하기 위한 방법들을 찾다보니 VPN까지 오게 된 것입니다.

1. 초기 개념 (1990년대 초): VPN 개념은 인터넷이 상용화되기 전부터 탄생했습니다. 초기에는 전용 회선을 사용하여 원격 사용자나 지사들이 안전한 연결을 구축하는 것이 일반적이었습니다. 하지만 전용 회선은 비용이 많이 들고 관리하기 어려웠습니다.
2. 암호화 프로토콜의 등장 (1990년대 중반): 1990년대 중반에 암호화 프로토콜인 PPTP(Point-to-Point Tunneling Protocol)가 개발되었습니다. PPTP는 안전한 터널을 생성하여 데이터를 암호화하고 전송하는 기능을 제공했습니다. 이로써 원격 접속이나 사무실 간 연결을 안전하게 할 수 있게 되었습니다.
3. IPsec의 등장 (1990년대 후반): IPsec(Internet Protocol Security)는 인터넷 프로토콜(IP) 기반의 네트워크를 보호하기 위한 프로토콜입니다. 1990년대 후반에 개발되어 VPN에 적용되었습니다. IPsec은 인증, 암호화, 무결성 검사 등의 기능을 제공하여 더욱 강력한 보안을 제공했습니다.
4. 상용 VPN 서비스의 등장 (2000년대): 2000년대 초반에는 기업들이 자체적으로 VPN을 구축하는 것이 일반적이었습니다. 그러나 점차적으로 상용 VPN 서비스가 등장하면서 개인 사용자들도 손쉽게 VPN을 이용할 수 있게 되었습니다. 상용 VPN 서비스는 다양한 프로토콜과 암호화 방식을 지원하며, 사용자들이 간편하게 연결할 수 있도록 편의성을 제공했습니다.
5. 모바일 VPN의 발전 (2010년대): 스마트폰과 모바일 기기의 보급으로 모바일 VPN의 필요성이 대두되었습니다. 모바일 VPN은 공공 와이파이 네트워크에서의 보안 문제를 해결하고 사용자의 개인 정보를 보호하는 역할을 했습니다. 모바일 운영체제에 내장된 VPN 기능이나 VPN 앱을 통해 사용자들은 휴대폰이나 태블릿에서도 VPN을 사용할 수 있게 되었습니다.

VPN의 역할

1. 원격 접속과 원격 근무: 기업과 조직에서 직원들이 지리적으로 분산되어 작업하는 경우가 많습니다. VPN은 원격으로 안전하게 회사의 네트워크에 접속할 수 있는 기능을 제공합니다. 이를 통해 원격 근무, 원격 접속 및 원격 서버 관리 등이 가능해집니다.
2. 보안과 개인 정보 보호: 인터넷이 보안 위험에 노출되는 환경에서 개인 정보와 데이터를 안전하게 유지하는 것은 중요합니다. VPN은 데이터를 암호화하여 전송하므로 제3자가 데이터를 엿볼 수 없게 보호합니다. 특히 공공 와이파이와 같은 공용 네트워크에서 개인 정보를 보호하는 데 매우 유용합니다.
3. 지리적 제한 우회: 지리적으로 제한된 콘텐츠에 접근하는 것은 VPN의 다른 중요한 용도입니다. 특정 국가에서는 인터넷 검열이나 지리 제한으로 인해 특정 웹사이트, 서비스, 미디어 스트리밍 등에 접속할 수 없는 경우가 있습니다. VPN을 사용하면 사용자는 VPN 서버를 통해 다른 지역에 있는 서버에 접속함으로써 이러한 제한을 우회할 수 있습니다.
4. 비즈니스와 기업용 보안: 기업에서는 중요한 데이터와 기밀 정보를 안전하게 유지해야 합니다. VPN은 기업 네트워크에 대한 안전한 원격 액세스를 제공하고, 비즈니스 커뮤니케이션 및 데이터 전송을 암호화하여 보호합니다.
5. 온라인 익명성과 개인 프라이버시: VPN을 사용하면 사용자의 실제 IP 주소를 숨길 수 있으며, 인터넷 사용자의 익명성과 개인 프라이버시를 보호할 수 있습니다. 이는 사용자의 온라인 활동을 추적하거나 모니터링하는 시스템으로부터 보호하는 데 도움이 됩니다.

VPN 작동 원리

VPN의 작동 원리는 다음과 같습니다. 일반적으로 VPN은 클라이언트-서버 모델로 작동합니다. 사용자는 VPN 클라이언트 소프트웨어를 사용하여 VPN 서버에 연결을 요청합니다. 이때 VPN 클라이언트는 사용자의 장치(컴퓨터, 스마트폰 등)와 VPN 서버 간에 암호화된 터널을 설정합니다.

VPN 서버는 사용자의 연결 요청을 받으면, 해당 사용자의 신원을 인증하고 암호화된 터널을 설정합니다. 이후 사용자의 데이터는 터널을 통해 VPN 서버로 전송됩니다. VPN 서버는 받은 데이터를 해독하고 인터넷 상에서 사용자의 요청을 처리합니다. 그리고 응답 데이터를 암호화된 터널을 통해 사용자에게 전송합니다. 이러한 과정을 거쳐 VPN은 사용자의 데이터를 안전하게 보호하고 인터넷 연결을 보안합니다.

VPN 관련 프로토콜

VPN은 다양한 보안 프로토콜과 함께 사용됩니다. 가장 일반적인 보안 프로토콜은 OpenVPN, IPSec, L2TP/IPSec, PPTP 등이 있습니다. 이러한 프로토콜은 데이터를 암호화하고 안전한 연결을 제공하기 위해 사용됩니다. 또한 VPN 서비스 제공 업체는 사용자의 개인 정보를 보호하기 위해 로그 없는 정책을 시행하거나 추가적인 보안 기능을 제공하기도 합니다.

하지만 VPN을 사용하는 것은 모든 상황에서 완벽한 보안을 보장하는 것은 아닙니다. VPN은 사용자의 연결을 암호화하지만, 사용자가 접속하는 웹사이트나 서비스 자체의 보안 결함은 보호하지 못합니다. 따라서 사용자는 여전히 안전한 웹사이트와 신뢰할 수 있는 서비스를 사용해야 합니다.

또한, VPN을 사용하면 인터넷 연결 속도가 약간 감소할 수 있습니다. 데이터를 암호화하고 추가적인 라우팅을 거치기 때문에 속도 저하가 발생할 수 있습니다. 그러나 대부분의 경우에는 속도 저하가 미미하거나 눈에 띄지 않을 정도입니다.

요약하자면, VPN은 인터넷 연결을 보호하고 개인 정보를 암호화하여 안전한 통신을 제공합니다. 개인 사용자들은 공공 와이파이에서 개인 정보를 보호하기 위해, 기업은 원격 근무 직원들에게 안전한 네트워크 접속을 제공하기 위해, 그리고 지리적 제한을 우회하기 위해 VPN을 사용합니다. VPN은 보안 프로토콜과 함께 사용되며, 사용자의 연결을 암호화하고 안전한 통신을 제공합니다. 그러나 VPN은 모든 보안 문제를 해결해주지는 않으며, 안전한 웹사이트와 신뢰할 수 있는 서비스의 선택이 여전히 중요합니다.